Vandaag staat in Hengstdijk de Ronde van Hengstdijk op het programma. In samenwerking met de Vlaamse wielerfederatie VWF, het Arrow Cycling Team en beveiligingsteam Zeeuws-Vlaanderen organiseert het wielercomité Hengstdijk de tweede Ronde van Hengstdijk. Het is een wielerwedstrijd voor elite zonder contract en trimmers. Om 11 uur 's ochtends gaan de eerste categorieën van start: categorie F+G. Daarna vetrekken om 12:30 de categorieën D+E. Uiteindelijk geeft wethouder Totté van de gemeente Hulst om 14:15 het startschot voor de categorieën A+C. De renners moeten een 120 kilometer lange klassieker afleggen. In totaal staan er bijna 20 ploegen aan de start. Per ploeg mogen er maximaal tien renners meedoen. Aangevuld met individuele renners betekent dit een deelnemersveld van ongeveer 200 wielrenners in de categorie A+C. Tijdens de klassieker voor de categorie A+C heeft iedere deelnemende ploeg een volgwagen in wedstrijd. De bevoorradingszone is aan de Vogelweg.

Geschiedenis

Nadat Hengstdijk het enkele jaren zonder wielerkoers heeft moeten stellen, is vorig jaar de wielertraditie in het dorp in ere hersteld. Na de succesvolle editie vorig jaar werd door zowel de Vlaamse Wielerfederatie als door de renners opgemerkt dat het parkoers over 10 km ideaal is voor het organiseren van een klassieker. Het wielercomite heeft besloten de uitdaging aan te gaan om op deze manier een nieuw hoofdstuk aan de wielerhistorie toe te voegen. Hengstdijk kent namelijk een rijke wielerhistorie. Van 1955 tot en met 1957 werd er in Hengstdijk een profkoers georganiseerd. In 1956 was de grote naam Peter Post winnaar. In 1955 werd in Henstdijk het eerste natourcriterium in Hengstdijk verreden en was in Hengstdijk de officiële huldiging van de Nederlandse Tourploeg. De ploeg van Kees Pellenaars met geletruidragers Wout Wagtmans en Wim van Est en etappewinnaar Daan de Groot bracht een kleine 10.000 mensen op de been in Hengstdijk. De populaire reporter Barend Barendse verzorgde een radioverslag op de nationale zender. Deze tijden zullen niet meer herleven in Hengstdijk. Maar op een iets bescheidener schaal hoopt het wielercomite de wielertraditie in het dorp nog lang voort te zetten.

Route

Net als vorig jaar wordt de klassieker over een tien kilometer lang parcours verreden. Het enige verschil is dat de eerste afslag naar het Vogelfort niet wordt genomen, maar de tweede. In totaal staat er 120 kilometer op het programma dus de renners zullen 12 rondes moeten rijden.

Deelnemersveld

Verdeeld over de verschillende categorieën worden er ruim 300 deelnemers in de Ronde van Hengsdijk verwacht. Een week voor het WK voor vrije renners in Hoofdplaat, vormt de Ronde van Hengstdijk de ideale voorbereidingskoers om te ervaren welke specifieke elementen een rol spelen op de Zeeuws-Vlaamse wegen. De renners van het Arrow Cycling Team weten wat ze kunnen verwachten in hun eigen streek. Ze komen met een combinatie van renners uit Zeeuws-Vlaanderen en het Waasland aan het vertrek. Jimmy de Bruyn uit St. Jansteen, Jordy Leenknecht, Isman Segers, Sven van Hoey, Jean-Paul Reunis, Pascal Vernimmen, Maarten Burm en Harold van den Berge uit Hulst zullen in hun eigen gemeente van zich willen doen spreken. Junior Elroy Schut uit Clinge wil bewijzen dat hij tussen de elite ook zijn mannetje kan staan. Peter de Hullu uit Axel en Arjen Martens uit Koewacht komen ook aan het vertrek evenals Terneuzenaar Rudi Rabout, die in de loop der jaren een uitgebreid palmares heeft opgebouwd. Sjacco Matthijs uit Terneuzen bewees begin juni met een 7e plaats tijdens de kermiskoers in Hulst in vorm te zijn. De Vlaming Kurt Caboor heeft minder prettige herinneringen aan de kermiskoers in Hulst. Hij was betrokken bij een zware valpartij in de slotronde. Afgelopen week is hij na zijn val teruggekeerd in wedstrijdverband en met de tweede plaats in Clinge toonde hij aan weer terug te zijn op zijn vertrouwde niveau. Hij is het Vlaamse speerpunt binnen het Arrow Cycling Team. Een deelnemersveld met de nodige streekrenners, waardoor de organisatie vertrouwen heeft dat naast de vele Vlaamse wielerliefhebbers, ook het publiek uit eigen streek de weg naar Hengstdijk zal weten te vinden.

Programma

Zaterdag 30 juli

11.00 uur Start categorie F+G 50 km

12.30 uur Start categorie D+E 60 km

14.15 uur Start klassieker A+C 120 km

Bron: www.wielercomite.hengstdijk.info en Streekbeeld