Afbeelding: Hoogteprofiel etappe 20.

Morgen wordt de Tour de France traditiegetrouw afgesloten met een etappe naar Parijs. De laatste startplaats ligt in Rambouillet. De renners rijden vervolgens nog een korte etappe van 120 kilometer richting Parijs, waar op de Champs-Élysées gefinisht zal worden. Bradley Wiggins zal daar Cadel Evans opvolgen als eindwinnaar en de eerste Britse Tourwinnaar in de geschiedenis worden. Misschien kan Cavendish voor Sky Procycling nog voor een kers op de taart zorgen en een derde etappezege boeken in deze 99e editie. Wielrenwereld.com blikt alvast vooruit.

Parcours

Afbeelding: Route etappe 20.

Het parcours van de laatste etappe is op het lijf geschreven van de rassprinters. Er liggen onderweg slechts twee gecategoriseerde beklimming van de vierde categorie voor de renners te wachten. Deze liggen weliswaar nog ver verwijdert van de meet en zal dus geen enkele renner in de problemen brengen. In de plaatselijke rondes zal er hoogstwaarschijnlijk nog een kat-en-muisspel zijn tussen het peloton en de vluchters, maar een massasprint op de Champs-Élysées lijkt onvermijdelijk. De laatste keer dat een renner een massasprint op de Champs-Élysées wist te ontregelen, dateert alweer uit 2005. Destijds bleef de Kazach Alexandre Vinokourov nog nipt het peloton voor. Het zou voor de renner van Astana een mooie afsluiting zijn van een roemrijke carrière als hij deze knappe prestatie kan prolongeren.

Favorieten

Foto: Mark Cavendish

De uitgesproken topfavoriet voor de ritzege is Mark Cavendish. De 27-jarige wereldkampioen van Sky Procycling heeft in deze Tour al twee etappezeges op zijn naam staan en weet wat het is om op de Champs-Élysées te winnen. Cavendish was de afgelopen drie jaar namelijk de snelste in Parijs en lijkt dus onklopbaar. Vorig jaar dachten menig critici dat Cavendish zonder zijn trein geen schijn van kans was, maar de Brit bewees in de eerste massasprint van deze 99e Tour de France al het tegendeel. Zonder de hulp van zijn ploeggenoten troefde hij in Tournai iedereen af in de eindsprint. Dus mochten de ploeggenoten van Cavendish na een zware Tour de France morgen niet meer in staat zijn om Cavendish naar een derde ritzege te loodsen, dan kan hij altijd nog zijn eigen hachje redden.

Foto: André Greipel

De grootste concurrent van Mark Cavendish is de Duitser André Greipel. De 29-jarige renner van Lotto-Belisol heeft al drie ritzeges op zak en versloeg Mark Cavendish dus al meerdere malen in een rechtstreeks duel. Dankzij een goed georganiseerde sprinttrein was Greipel in deze Tour nauwelijks te verslaan. De Tour is voor de Duitser eigenlijk al zo goed als geslaagd, maar morgen kan hij nog een kroon op zijn werk zetten.

Foto: Matthew Goss

De Australiër Matthew Goss werd achter Cavendish en Greipel derde in de eerste massasprint van de Tour de France en vrijdag sprintte hij achter Cavendish nog naar de tweede plaats. Zijn voorbereiding werd enigszins verstoord door een valpartij in de Giro d'Italia, maar de 25-jarige renner lijkt in zijn vorm weer gevonden te hebben. Goss kan morgen één van de grootste uitdagers van zijn oud-ploeggenoot Cavendish worden, als hij de goede reeks kan vasthouden.

Foto: Peter Sagan

Peter Sagan doet nauwelijks onder voor André Greipel. Sagan boekte dinsdag alweer zijn vijftiende ritzege in de derde etappe van de Tour de France en heeft dus bewezen dat hij in een bloedvorm verkeert. Het 22-jarige multitalent van Liquigas-Cannondale zal morgen niet volledig tot zijn recht komen in de bijna 'biljartvlakke' etappe. Toch bewees Sagan dit jaar al dat hij ook in de vlakke etappes één van de snelste renners ter wereld is. Het is echter nog te betwijfelen of hij al in staat is om te concurreren met wereldtoppers als Cavendish en Greipel. Als we zijn razendsnelle ontwikkeling als maatstaf nemen, moet dat op termijn geen enkel probleem voor hem zijn.

Foto: Kris Boeckmans

Inmiddels zijn er al een heleboel sprinters uit de Tour gestapt. De Tourkaravaan moet het zonder de Spaanse sprinters José Joaquin Rojas en Oscar Freire en het duo Marcel Kittel en Tom Veelers doen. Hierdoor heeft een outsider zoals Kris Boeckmans morgen een grotere kans. Boeckmans is aan een goede Tour bezig en leek zelfs op weg naar een ritzege in de zesde etappe totdat hij vlak voor de meet materiaalpech kreeg. Eerder in deze 99e Tour had hij ook al de verkeerde afslag genomen in de etappe naar Boulogne-sur-Mer en vrijdag had hij wederom problemen met de ketting vlak voor de meet. Het is te hopen voor de Belg dat hij morgen van pech bespaard blijft en dat het geluk wel aan zijn zijde staat.

Foto: Juan José Haedo

Tot slot mogen we de Argentijn Juan José Haedo ook tussen het rijtje met favorieten zetten. De 31-jarige sprinter van Team Saxo Bank-Tinkoff Bank reed in de vijfde etappe al naar een derde plaats en won bovendien vorig jaar nog een etappe in de Ronde van Spanje. Nu het aantal kanshebbers flink gereduceerd is, worden de kansen van Haedo steeds groter. Toch lijkt het onwaarschijnlijk dat Haedo morgen topsprinters als Cavendish, Greipel en Goss te snel af zal zijn.

Favorieten volgens Wielrenwereld.com: