Deze keer hield Wielrenwereld.com een interview met de 22-jarige Ramunas Navardauskas. Een Litouwer die volgend seizoen zal uitkomen voor Garmin-Cervélo. In zijn land is wielrennen niet populair. "Iedereen in Litouwen houdt van Basketbal", vertelt Navardauskas ons. Desondanks lijkt het er sterk op dat hij volgend jaar voor de Proteam ploeg van Garmin-Cervélo zal rijden. Klik hier om eerst een artikel te lezen over het begin van de carrière van Navardauskas tot nu.

Hoe ben jij begonnen met wielrennen?

"Toen ik tien jaar was, begon ik met wielrennen. Daarvoor had ik nog nooit aan sport gedaan. Het was voor velen een opmerkelijke keuze want het wielrennen is in mijn land Litouwen niet populair. De meeste mensen uit mijn land zijn Basketbal fans. Vandaar dat er in Litouwen weinig aan wielrennen wordt gedaan."

Dit jaar heb je erg veel gewonnen bij de Beloften, maar wat was nu je mooiste overwinning?

"Ik had dit jaar een erg goed begin van het seizoen. Ik won in verschillende wedstrijden. Mijn beste wedstrijd was echter de belofte-editie van Luik-Bastenaken-Luik. Toch waren alle wedstrijden die ik reed, ondanks mijn acht overwinningen, erg moeilijk. Je moet soms wat geluk hebben om te winnen. Daarom probeer ik ook nog vaak ploegmaten te helpen als ik me moe voel in een wedstrijd."

Je hebt een contract getekend bij Garmin-Cervélo, maar je had ook aanbiedingen van Team Geox. Waarom koos je toch uiteindelijk voor Garmin-Cervélo?

"Ik koos voor Garmin-Cervélo omdat het een goed en sterk team is. Ik heb verschillende goede dingen over hun ploeg gehoord. Tevens denk ik dat deze ploeg erg geschikt is voor jonge renners."

Hoe ben je in contact gekomen met deze professionele wielerploegen?

"Door mijn manager. Hij doet erg goed zijn werk. Ik ben erg blij dat hij mij heeft gevonden en dat hij mij wil helpen."

Je won dit seizoen de beloften-editie van Luik-Bastenaken-Luik. Echter werd u ook vierde in de Ronde van Vlaanderen. Waar ligt precies je specialiteit?

"Ik weet niet goed waar precies mijn specialiteit ligt. Toen ik nog junior was dacht ik altijd dat ik een tijdrijder was. Dit jaar viel echter mijn tijdrit tegen. Mijn sprint is daarentegen weer beter geworden. Ik hoop dat ik bij Garmin-Cervélo mijn specialiteit kan ontdekken en dat ik mijn plaats vind binnenin de ploeg."

Hoe ga je je voorbereiden op je eerste seizoen als prof?

"Op dit moment ben ik nog niet helemaal zeker over mijn ploeg voor volgend seizoen. Zo is de kans ook aanwezig dat ik volgend jaar voor de Continentale ploeg van Garmin-Cervélo uitkom. Mijn seizoen is nu net klaar. Eerst ga ik rusten. Volgende week beginnen mijn trainingen weer. Daarna zal ik in de winter op trainingskamp gaan in Spanje."

Weet je misschien wel al iets meer over je programma van volgend seizoen?

"Ook dit weet ik nog niet helemaal zeker. Ik denk dat er voor mij veel duidelijk zal worden na de eerste trainingsessie met Garmin-Cervélo."

Heb je een bepaalde droom in je wielercarrière?

"Ja, ik wil graag een erg beroemde wielrenner worden!"

Denk je dat je geen problemen met de communicatie zal hebben bij Garmin-Transitions?

"Telkens als ik naar een nieuwe ploeg verhuis, ben ik bang. Ik weet namelijk niet hoe de nieuwe ploegmaten met mij zullen communiceren. Echter denk ik dat alle professionele renners "Good guys" zijn. Zij zullen namelijk vaak met hetzelfde probleem als mij zitten. Toch weet ik dat de meeste renners van Garmin-Cervélo Engels praten. Dat is voor mij nog moeilijk wat me een beetje nerveus maakt."

Ken je een aantal van de Garmin-Cervélo renners persoonlijk?

"Ik heb persoonlijk één renner al eens ontmoet, Andrew Talansky. Hij is ook een nieuw gezicht bij Garmin-Cervélo komend seizoen. Dat is wel prettig."

Heb je gestudeerd?

"Ik heb aan de psychische opleiding gestudeerd, maar daar ben ik mee gestopt. Ik heb namelijk geen tijd om te studeren en daarnaast nog te wielrennen."