Jan Tratnik is een Sloveens renner die volgend jaar voor de Belgische Protour formatie Quickstep zal uitkomen. Wielrenwereld vond het een mooi moment om de 20-jarige renner die momenteel nog bij Zheroquadro Radenska rijdt, te interviewen.

Jan Tratnik is nog niet lang wielrenner. Drie jaar geleden besloot hij pas om te gaan fietsen. "Voor het wielrennen interesseerde mij de prestaties die Borut Bozic (Vacansoleil) in het wielrennen haalde", vertelt Jan, "Hij is een goede vriend van mij en hij woonde in dezelfde straat als mij. Ook deed ik aan Basketball toen ik acht jaar was. Daarnaast deed ik aan hardlopen en aan bergbeklimmen."

Jan begon met Mountainbike. Zijn vriend Borut Bozic vroeg of Jan niet ook op de weg wilde gaan wielrennen. "Ik besloot om op het aanbod van Borut in te gaan en vanaf toen wist ik dat wielrennen mijn sport was."

De sport is in Slovenië niet zo heel populair dus is het wel een opmerkelijke keuze van Jan. "Het is niet zoals in België of in Italië, maar ik zie elk jaar steeds meer van het wielrennen op de weg in Slovenië".

Volgend jaar zal Tratnik dus overstappen naar Quickstep. Wat ziet hij eigenlijk zelf als zijn sterke of zwakke punten? "Ik weet het eigenlijk niet. Overal waar ik rijd, gaat het goed. Ik ben niet ergens erg goed in of erg slecht. Misschien ben ik geen goede sprinter. Ik moet het meer hebben van de eendaags klassiekers zoals Luik-Bastenaken-Luik, de Amstel Gold Race of de Waalse Pijl, naast de Ronde van Vlaanderen zijn dat mijn favoriete wedstrijden die ook ooit nog eens hoop te winnen. Mijn tijdritten zijn overigens ook goed".

Jan Tratnik heeft dit jaar goede resultaten neergezet. "Ik won de GP Liberazione en de dag daarna reed ik goed in de Giro del Regioni waar ik in het eindklassement tweede werd. Ik denk dat deze resultaten de doorslag waren voor Quickstep om mij te contracteren. Ze vertelde me namelijk, toen ik in België contact had met Quickstep, dat ze erg blij waren met deze resultaten" vertelt Jan die door zijn manager contact heeft gekregen met Quickstep.

Normaal traint Jan Tratnik in zijn woonplaats Idrija. "We hebben daar erg mooie routes. Ik houd ervan om bergop te trainen op wegen waar er weinig auto's zijn. Mijn favoriete rondje is Idrija-Most na Soči-Čepovan-Nova Gorica- Ajdovščina-Idrija. Deze ronde is 140 kilometer lang en heeft 2000 hoogtemeters. Ook leer ik veel van mijn trainers. Zij hebben me al veel goede dingen bijgeleerd. Door Ivan Poljanec, Andrej Cimprič, Andrej Hauptman, Valter Bonča ben ik een goede wielrenner. Natuurlijk heeft Borut Bozic mij veel ervaring bij gebracht. Tegenwoordig wordt ik getraind door Fabrizio Tacchino."

Kent Jan eigenlijk al een aantal renners van Quickstep? "Ja ik ken er een aantal, zoals Boonen, Chavanel, Pineau, Devolder enzovoort. Quickstep heeft een goede ploeg voor renners die gespecialiseerd zijn in de ééndaags klassiekers. De taal in de ploeg zal overigens geen probleem zijn. Ik kan namelijk goed Engels."

Jan is ook klaar met zijn studie. "Ik kan me nu dus volledig op het wielrennen richten. Al weet ik nog niet zo goed hoe ik me ga voorbereiden op mijn eerste seizoen bij de profs. Ik ga in ieder geval veel trainen en ik hoop op goede benen (lacht). Maar ik ben niet bang voor een slecht seizoen, ik heb heel veel motivatie en ik kan niet wachten tot het seizoen begint!" aldus een enthousiaste Jan Tratnik.